África do Sul

Muita gente compara Cape Town (ou Cidade do Cabo, em português) ao Rio de Janeiro, apelidando as duas metrópoles de gêmeas. A verdade é que assim que aterrissar na cidade, você perceberá algumas semelhanças entre os dois lugares: ambos estão localizados entre as montanhas e o mar e possuem uma geografia de tirar o fôlego. Enquanto o Rio de Janeiro abriga o Pão de Açúcar, o skyline de Cape Town é marcado pela belíssima Table Mountain. Subir a montanha é possível com um bondinho ou por uma trilha. E se prepare: lá do alto, a vista é incrível! Cape Town também é chamada de The Mother City, porque foi a primeira cidade fundada na África do Sul.

Quer relaxar? Aproveite para conhecer o belo Victoria & Albert Waterfront, com restaurantes e bares, e de onde saem barcos para a Ilha Robben, local em que Nelson Mandela, primeiro presidente da África do Sul eleito por sufrágio universal, ficou encarcerado por mais de duas décadas.

Não se esqueça de dar um pulo nos vales em torno de Stellenbosch, Franschhoek e Paarl (trecho também conhecido como rota do vinho), localizados a poucos quilômetros de Cape Town e onde estão algumas das melhores vinhas do mundo. Nos arredores de Cape Town, aliás, há muito o que conhecer: as belas praias de Camps Bay, as casas de banho coloridas de Muizenberg e a encantadora Boulders Beach, onde é possível nadar com pinguins.

Hora de partir rumo a Garden Route (ou Rota Jardim)! Se você é apaixonado por road trips, esse percurso será um dos mais bonitos que provavelmente fará na vida. As paisagens pelo caminho são exuberantes. O percurso que vai de Cape Town a Port Elizabeth tem muitas paradas interessantes: prepare-se! A primeira delas é em Hermanus. O local é um dos melhores pontos para observação de baleias no mundo. Mas, anote aí: a maior chance de avistá-las é no período que vai de julho a novembro. Próxima a Hermanus fica a pequena vila de pescadores Gansbaai, famosa pela prática de mergulho em gaiola com tubarão branco (temporada de junho a setembro).

Outra parada, dessa vez no interior, é Oudtshoorn, com suas fazendas de avestruzes e as impressionantes Cango Caves, um complexo de cavernas com enormes estalactites e estalagmites.

Knysna é considerada uma das cidades mais charmosas da costa sul e é a principal produtora de ostras do país. Mais: todo mês de julho, a cidade recebe um festival da iguaria. Não deixe de provar os diferentes tipos de pratos oferecidos nos restaurantes da região!

Novamente na estrada, rumo a Port Elizabeth, você encontrará o maior bungee jump do mundo (Bloukrans Bridge), a 30 minutos de Plettenberg Bay. Pule, se tiver coragem!

Se Cape Town é parecida com o Rio de Janeiro, Johannesburgo é a cara de São Paulo. Cosmopolita, superpopulosa e repleta de imensos shopping malls, a cidade apresenta, em sua região metropolitana, uma das áreas mais marcadas pelo apartheid: Soweto. É nesse local, muitas vezes comparado às favelas brasileiras, que os negros moravam, uma vez que não estavam autorizados a residir em Johannesburgo. Soweto virou referência da luta pela liberdade dos negros na África do Sul e tem pontos turísticos interessantes, como a casa em que Nelson Mandela viveu com sua família.  

Próximo a Johannesburgo fica Madikwe Game Reserve, uma reserva pouca conhecida e que oferece lodges de luxo para quem deseja se hospedar bem próximo do local onde os animais vivem. Também está situada perto da fronteira com Botsuana, e pode ser uma boa ideia de ponto de hospedagem para quem pretende unir os dois países em um mesmo roteiro. A área é habitat de pelo menos 66 tipos de grandes mamíferos e de mais de 300 espécies de pássaros.

O Parque Nacional Pilanesberg está localizado na cratera de um vulcão antigo e também oferece a experiência de safáris. São diversas opções de lodges de luxo para uma experiência ainda mais especial. São mais de 7 mil animais, 300 espécies de pássaros e 200 km de estrada; e com grandes chances de avistar os big five.

Ainda nas proximidades de Johannesburgo, e próximo a Pilanesberg, fica Sun City, um luxuoso e extravagante resort que, além de oferecer uma infraestrutura que inclui cassino, cinema e instalações para a prática de vários esportes, tem um cardápio de diversão imperdível, com passeio de balão e parapente, observação de pássaros, safári e apresentação de diversos shows.

Kruger Park é definitivamente o parque mais famoso da África do Sul. Lá, você poderá observar os animais em passeios de 4x4. Se der sorte, conseguirá avistar os big five em seu habitat natural. Mas isso não significa que ficarão de fora as girafas, as hienas, os crocodilos… Surpresas não irão faltar durante o safári! Melhor: o parque oferece alojamento e, à noite, é possível escutar os animais bem pertinho. A experiência é única.

Mais informações sobre a África do Sul:
Moeda: Rand (ZAR)
Idioma: Africâner e inglês, entre outros idiomas locais.
Melhor época para visitar: É um país que pode ser visitado em qualquer época do ano. É só escolher o melhor clima para você. As estações do ano correspondem às brasileiras. Na Cidade do Cabo, chove um pouco mais no inverno; em Johannesburgo, Durban e no centro do país chove mais no verão. As chuvas nunca são excessivas e, na maior parte do país, o inverno não é muito rigoroso.